Roadtrip au Bas-Congo

Dans la plus ancienne et la plus dynamique province de la République démocratique du Congo (RDC) coule le mythique fleuve Congo. Long de 4 700 kilomètres, il descend des hauts plateaux où il prend sa source jusqu’à l’océan Atlantique. Après le Nil, c’est le deuxième plus long fleuve d’Afrique. Puissant et fier, il marque d’abord la frontière naturelle avec la République du Congo, puis, à hauteur de Kinshasa, capitale de la RDC, s’enfonce dans les terres. Il traverse ensuite la province du Bas-Congo — renommée Kongo-Central mi-2015 — jusqu’à Matadi.

Située à mi-chemin entre Kinshasa et l’Atlantique, cette ville, chef-lieu d’une région grande comme une fois et demie la Suisse, est la dernière localité accessible à la navigation. Les navires de haute mer y accostent et assurent l’approvisionnement de la capitale par train ou par route. Début 2015, l’écrivain suisse Blaise Hofmann a remonté le Congo, source de commerce et de vie, le long de ses 500 derniers kilomètres, de Kinshasa au port océanique de Banana. Jean Leclerc nous lit son odyssée.